「愛してる」、その続きを君に

「ナツ！！早く救急車呼べ！」


信太郎は、びしょ濡れで玄関に呆然とたたずむ夏海に怒鳴った。


「おい！！何ボサッとしてんだよ！！」


「おばあちゃ…やだ…どうしよ…」


「早くしろ！」


「おばあちゃん…」


彼は駆け寄ると、うろたえる彼女の頬を思わずひっぱたいた。


「早く電話しろ！１、１、９だ」


じん、と頬に走る痛みに彼女は我に返ったのか、震える指でボタンを押してゆく。


それを見届け、信太郎は夏海の父親の携帯番号を呼び出した。




冷たい光の中で、夏海と信太郎は無言のまま長椅子に腰掛けていた。


雨に濡れたふたりには、病院内の冷房は寒いくらいだ。


隣町の総合病院。


ここについてから寒さからか、恐怖からか、夏海は震えながら右手人差し指の爪をずっと噛んでいた。


カツン、カツン…と爪を弾く音が規則的に聞こえてくる。


「夏海！」


バタバタと作業着姿の克彦が血相を変えて、走ってきた。


「お父さん…」


信太郎の両親も後に続く。


緊張感が融けたのか、立ち上がった彼女の目にはみるみるうちに涙が浮かんだ。


「おばあちゃんは？」


「よくわかんないけど、ＣＴ撮ったりして、今処置中…」


消え入りそうな声で答えると、静かな廊下にはすすり泣く夏海の声が響き渡った。


そんな娘の肩を撫でながら、「信ちゃんも悪かったね、面倒なことにつき合わせて」と克彦が言うと、彼は「いや…」とだけ答えうつむいてしまった。


「あのう…佐々倉武子さまのご家族の方はいらっしゃいますか？」


そんな彼らの重苦しい雰囲気に気後れしたのか、若い看護師が遠慮がちに声をかけてきた。


「私です、私が息子です」と克彦が夏海を長椅子に座らせ、進み出た。


「担当医からの説明がありますので、どうぞこちらに」


「わかりました」


克彦が小さくなる娘に心配そうにちらりと視線を向けると、それを察したのか信太郎の父親が「なっちゃんは俺たちがみとくから」と言った。


「悪いな、お願いするよ」と軽く頭を下げ、克彦は看護師のあとを付いていく。