箱庭ラビリンス

数秒、数分。どれくらいだったのか分からないが、彼が息を吸う音を聞いた。


「何があったか聞いてもいい？」


言葉をパンクしそうな頭で理解した後、控えめに掛けられた問いに答えを返した。


「っき、聞いても楽しい話じゃない……から」


「言えない訳じゃないんだよね？」


彼の言葉にハッとする。


『言えない』かつて、どうして泣いていたのかと言う問いに返した答えを思い出す。


言えないと言わない。頭にすらなかったと言うことは聞いて欲しかったんじゃないのか？たとえどんな結論を生もうとも。


結局私は、聞いて欲しいだけの子供だったのかもしれない。


「聞きたいから聞かせて。じゃ、駄目？」


負荷に感じない言葉に、思わず涙混じりの言葉で返してしまう。


「……君は、お人好し過ぎるよ……」


「まさか。そんないい人でもないよ」


ようやく顔を上げると彼は微笑を浮かべていた。