光を背負う、僕ら。―第２楽章―

首の後ろに手を当てながら伸一は口をもごもごと動かした。




「……せっかくだし、二人でその辺でも回ろうか？」


「い、いいの？」


「おー、もちろん。麻木が嫌じゃなければだけど……」


「全然嫌じゃないよ！むしろ……一緒に回りたいって思ってたから」


「良かった！俺も回りたいって思ってたんだ」




視線が重なって表情を確認すると、嬉しそうに笑ってくれる。



同じ気持ち、同じ表情。

お揃いのものがあるって、こんなにも嬉しいものなんだね。





「はい、甘酒」


「わぁ、ありがとう」




境内の一角にあった石材で出来たベンチに並んで座る。



無料で配っていたらしい甘酒を伸一は二人分貰ってきてくれた。



さっそく飲むと程よい甘さと温度が、すっかり冷えていた身体に染み込んでいく。



人混みから少し離れたベンチには日差しが直接当たるから、座っているとさらにポカポカと温まった。




「……」


「……」




甘酒を口に含む間、自然と沈黙が訪れる。



せっかくみんなが二人きりにしてくれたんだから、何か話さないと……。



気まずいのが嫌で伸一に視線を向けると、ちょうど伸一の口が動いた。




「……この前さ、達也から聞いたんだ」




甘酒が半分ほど減った紙コップを膝の上で持ちながら、伸一が重い口調でそう切り出す。



突然真藤君の名前が出てきたことに少し驚きながらも、静かに言葉の続きを待った。