光を背負う、僕ら。―第２楽章―

何故かその腕が震えているようにも感じられて、恐る恐る伸一の背中に自分の腕を回した。


安心させるように、守るように。




「……本当に、良かった」


「……」


「麻木なら大丈夫だって信じてたけど、おまえほんとすげーよ」


「佐藤君が応援してくれたおかげで、頑張れたんだよ？」


「ううん、違う。俺は全然、麻木の力になれてねぇよ……」




弱々しい声と共に、伸一の身体が離れていく。



申し訳なさそうに下がる表情を励ますように、そっと自分の手を伸一の手に重ねた。



自分から手を握るなんて大胆で恥ずかしかったけど、拒まれずに握り返されたから安心する。




「そんなことないよ。佐藤君は何度もあたしの力になってくれた。……佐藤君があたしのピアノを好きだって言ってくれたとき、すごく嬉しかったんだよ？」




二人で過ごした、短いけど濃密だった放課後の時間。


あのとき、伸一はあたしのピアノを好きだと言ってくれた。


麻木みたいに優しいピアノだと教えてくれたあの瞬間、どれだけ嬉しかっただろう。




「佐藤君がいるだけで良いの。あの日言ってくれた言葉があるだけで、あたしは何度だって頑張れたんだから」




伸一への恋心を抱いている限り、苦しい思いをして悩まされることもあった。



幸せな思い出はあの音楽室の中に閉じ込めて、綺麗な状態のまま置いていこうとしたことだってある。