あやとり

完全にロープから解放された栗木は、涙と鼻水でぐちゃぐちゃになった顔を右腕で拭い、そしてその場で土下座した。

「すみませんでした」

直哉もその後ろで深く頭を下げたままだった。

今日の私は変だ。

また涙が零れてくる。

直哉が優ちゃんの前で頭を下げるところなんて見たくなかった。

嫌だった。

直哉との今までの楽しかった時間がこの瞬間で奪われてしまったような気になっていた。

栗木の腕を引っ張り、立たせてやった直哉は、栗木と共に、もう一度頭を下げ、私の前を通り過ぎていこうとしている。

「直哉……」

直哉は足を止めて、私の顔を見つめた。

「こんなことになってごめん。これじゃ、もう雅の前に顔出せないな……」

唇を噛み締めて、一気に目を潤ませ、それでも微笑みをみせようとする直哉に心が痛くなった。