あやとり

「それって変ですよね」

妙に落ち着いた口調で千春が指摘する。

「え？」

「だって、家庭教師の家で教えてもうなんて、普通しないですよ。ねぇ、雅」

同意を求められて、肩を竦めて見せる。

「普通と変の境界線なんて、みんな適当なものよ」

優ちゃんがまたもさらっと言って微笑んでいる。

甲斐君は開いていた本を閉じ、立ち上がった。

「これ、借りていってもいいかな？」

「いいわよ」

「じゃ、おれ帰るよ」

カバンに本を仕舞い、甲斐君は部屋を出て行ってしまった。

「ほんとうは付き合っているとかじゃないんですか？」

千春の言葉は核心を突いてきた。

優ちゃんは一度、視線を私に向け、そして微笑みながら千春を見た。

「付き合っていませんよ」

微笑んではいるものの、少し投げやりに、そして切なく響いてきたように感じた声だった。