今宵は天使と輪舞曲を。

　悲しくもないのに涙が込み上げてくる。とにかくこの熱をどうにかして欲しかった。
　メレディスはまるで幼子のようにすすり泣き、ラファエルに助けを求める。

「しーっ、良い子だ」
　すすり泣きをはじめるメレディスを落ち着かせるため、ラファエルは彼女の額に口づけた。彼の片方の手が彼女が着ていたドロワーズをくぐり抜け、太腿を伝いながらその奥にある隠された部分に指を這わせ、太腿の割れ目をなぞった。

　濡れている音が聞こえたメレディスは羞恥に涙を流した。
　そこは自ら進んでは触れない場所。況してや、異性に触れられるなんて恥ずかしくて死にそうだった。

「わ、わたし……」
「綺麗だよ」
　唾を飲み込みながら、どうにかなりそうな自分を奮い立たせるメレディスは、いったい何を言おうとしたのか自分でもよく分かっていない。
　けれども彼はメレディスの気持ちを十分に汲み取ってくれていた。
　彼が賞賛する言葉は誰よりもずっと心地好く、誰よりもずっと信用できた。
　だから彼がメレディスを褒めると、彼女はより大胆になっていくのを感じた。
　彼が指を動かせば、中にあったのは隠れるようにして存在している小さな蕾だった。
　そこはメレディス本人でも知らない部分だったから、彼女は驚きと歓喜に震えた。
　彼はとても器用な仕草で、静かにしっとりと濡れている蕾を指の腹で優しく刺激する。
　メレディスは頬を上気させ、狂おしい感覚を楽しんでもいた。