-astral-星に捧ぐ少女

「………そうか……」


"よかったな"そう口にしたいのにうまく言葉が出ない。


「は、はい………」


お互いに気まずい沈黙が広がってしまった。


「…せいせいするな。やっとうるせーのがいなくなるって事だ」


俺がふざけたように笑うと、テレサもわざと怒ったような顔をする。


「本当は寂しいのに、強がらないで下さい!泣くのはお兄様ですからね!!」


その言葉に俺達は同時に笑みを浮かべた。


「いつ城に上がるんだ?」

「…明日です」


明日………?
早すぎやしないか?


「随分と急ぐな」

「私と一日も早く結ばれたいとおっしゃって、つい…」


ついって………あ。
そういや明日は戦へ出る日じゃねぇか…


「テレサ、俺は明日から戦に出る。この邸で一緒に過ごすのはこれが最後だ」

「戦…ですか……?」


テレサの顔がみるみる青ざめる。


コイツは…内戦の事を思い出してるんだろう…


俺が戦に行くっていう度に泣きそうな顔をしやがる。


「テレサ、俺は死なねぇよ。お前がいるこの国を残しては逝けねぇからな」


「お兄様…。そうですね、そう言ってお兄様はいつも帰ってきて下さりました」


涙を浮かべて笑うテレサに俺は笑顔を返す。


「テレサ、城に上がってもあの約束だけは守れ」


テレサは強く頷く。


「はい。この力の事は誰にも…自分の墓まで持ち帰ります」


テレサの力…
アストラルは少し特殊だった。


生き物の声にならない声を聞く、世音のアストラル。

「お前の力は十分戦の道具になる。誰にも喋るな」

「はい。この力を戦に使えばこの国はもっと強くでしょう。でも…新たな戦火を生みます」


テレサは胸に手を当て、瞳を閉じた。



「テレサ、俺はお前が嫁ぐ城、お前が見守る国、それからお前自身を一生をかけて守ってやる。その力をお前が使わなくてもいいように。こんなんでも一応妹だからな」


これは素直な気持ちだった。



俺の傍からコイツが離れても……


守る場所が変わっただけだ。



「…っ…お兄様!!」

―ガバッ

「はぁ…泣くんじゃねぇよ…」



抱き着いて涙を流すテレサの頭を撫でる。


そうだ…こいつのいる国を守ろう…


誰からも望まれないこの汚れ、壊れた国を…


ただ大切な者の為に……