空耳此方-ｿﾗﾐﾐｺﾅﾀ-

話を聞きだせるのはこのあたりまでですかね。
聞きたいことは聞き終えたと、ものを片付け始めた言乃の傍らで、恵はまだ羽田とデザインの話について聞いていた。

「そうだね…高校を出て専門学校に行って、その後向いてないって気付いたんだな」

「もったいないです！ こんなにすごいことが出来てるのに！」

恵が不服そうに言うと、羽田は少し嬉しそうに苦笑した。

「そう言ってくれるのは嬉しいけどね。もっといいのを考えるのはごまんといる。私には、この花守荘が一種の宝みたいなものだから……それだけで十分だ」

「何か……ロマンですね…。でもそれだけって少し寂しくないですか？」

恵はうっとりとしていた表情をぽっと元に戻し、羽田に尋ねる。

「あー……まあ、そうだねぇ」

「ご家族とかは、いないんですか？」

「残念ながら独身だよ。親も一人いた姉も、もう随分前からいない」

「あ…ごめんなさい」

恵がすぐさま謝ると、羽田は気にしないで、と弱く笑った。
視線をずらすと、支度を終えた言乃と目が合う。

「もう、終わりかな？」

【はい。お時間をとらせてしまいすみませんでした。ご協力、感謝いたします】

「いやいや。いいんだよ」

二人は、深く頭を下げて部屋を出た。
閉まった先のスタッフルームを未だ見つめ、恵がポツリと漏らした。

「羽田さん、がんばってるんだね」

【そうですね。たった一人で……本当にすごいと思いますよ】

何よりも、その寂しさを感じさせずに人を癒そうというその精神が。
いや、もしかしたらそのサービス精神は寂しさを紛らわせるためにあるのかもしれない。

【…行きましょうか】

「そうだね」

その時玄関のほうから、二人に真昼のような声がかかった。

「舘見さん！ 屋代さん！ ちょうどいいところに!!」

「ん？」