本と私と魔法使い

「オレと千亜って、さ、かなり長い付き合いなんだよね」

少したって、笹木は口を開いた。

「へー、カレカノ？」
「残念ながら、友達以上、恋人未満。あいつ、父さんも母さんも居ないから、オレんちの近くの児童福祉施設にいてさ、そこをよく母さんと一緒に手伝ってたうちに仲良くなったんだよね。」

思い出を大切に、壊さない様に、優しく言葉をつむぐ笹木の少し寂しそうな顔を見ながら、静かに耳を傾ける。

「高校の奨学金のため勉強とか頑張ってさ、そんなアイツをオレが守る、ってバカみてぇに思ってたんだよな…」

小さな、無力な、今も続く彼の思いがひしひしと伝わった。


「でも、図書委員なって夜遅く帰る事が多くなって…」

笹木が、いっそう真剣な顔で私の目を見る。


「怪我をして帰ってくるように、なったんだ…。」