憂鬱なる王子に愛を捧ぐ

「はい、どなたでございますか」

「ひさしぶり、美華」

ゆったりした女性の声がそこから聞こえる。
それに尚は、いつものような愛想を振りまくことなく、素の声音で返した。

もしかして、家族の人だろうか。

―え、なに、いきなり初対面！？
妙な緊張が、身体を駆け抜ける。

「あら、まあ！ちょっと待っていてくださいね」

慌てた様子でぷつりとインターホンが途切れたあと、すぐにバタバタと音がして扉がゆっくりと開いた。

そこに現れたのは、少し背骨の曲がりかけた初老の女性だった。
優しげな目元がとても印象的だ。

「驚いたわ。尚さんがこんなに突然お戻りになるなんて……」

「ちょっと用事があって」

「ふふ、久し振りにお会い出来て嬉しいわ。さあ、中にお入りになって」

彼女は心から嬉しそうに笑った。
そして尚も、どこかいつも感じさせるような冷たさも偽りもなく、柔らかい表情を彼女に向ける。

なんだかとても意外だ。

「あら、そちらの方は？」