crocus

目を開けると、そこには見慣れた天井があった。

体のあらゆる部分がジンジンと点滅するように鈍く轟く。それが痛みだと理解するのは、すぐだった。

「あーえっと…」

なんでここにいるんだっけ、と思い浮かんだ記憶を繋げる作業をぼんやり頭の中でしてみる。

『健太』と『マキオ』に行き着いたと同時に、目をギンギンに見開き、ガバッと跳ね起きた。

「学校がある日もそうやってシャキーンって起きれば、俺のエルボー受けなくていいのにな」

週刊少年雑誌に視線を向けたまま、あっけらかんとぼやいたのは周兄ちゃんだ。

「周兄。健太とマキオは？あれからどうなった？」

未だに本に視線は向いたままだけど、読んでいるわけでもなさそうで、言葉を選んでいるように思えた。

「…マキオは、ほれ、そこ」

周兄ちゃんは開けっぱなしの窓の方へ顎をくっと動かした。

そこには緑色のカゴに入った、渋い光沢を放ち、相変わらず凛々しく佇むマキオがいた。

マキオが入っているカゴは家の物ではなくて、昼間に見た健太が入れたカゴに似ていた。

「それで健太は…？」

マキオがいるベランダへと歩みを進めながら、周兄ちゃんに質問した。

横目に、周兄ちゃんが回転イスの力を借りてこちらを向くのが見えた。