crocus

なんだかもう……メイド服は似合うし、抱きついた誠吾に本気でムカついたし、湯上がりは心臓に悪いし、昨日のステージでの挨拶はオレが……そう、守ってやんなきゃって思ったばっかりなのに。

何やってんだ、オレ。

自嘲気味に笑う琢磨は、もう１つ卵焼きを口に運んだ。男にあんな怒声を浴びせられたのに、そいつの胃袋の心配してくれるなんて……。

もうだめ。オレ、若葉のそういうとこすごくクる。

緊張しつつも若葉の部屋に入れば、５メートル先にある窓に目を奪われた。

ドクリと跳ねる心臓。相変わらず大雨を降らせる空は今にも白く光りそうだ。

若葉に謝ることしか頭になく、ヘッドフォンも耳栓も部屋に忘れてきてしまった。

いつ鳴るか分からない雷に怯える体は勝手に震えてしまい、皿にも振動が伝わっている。気づくな、気づくな、そう祈りながら謝った。

「若葉！さっきはごめん！あとこれ、サンキュな……」

なんとか声の震えは押さえられたものの、若葉の視線は手元を捉えているようで、なんでもないのだとギュッと空いている片方の手で握りしめた。

「あ、いや、これは　何でも──」

それ以上を口に出すことが出来なくなった。

また、まただ。

部屋中を光が包んだかと思えば、カーテンが全開の窓の向こうで雷が見えた。……そうして何も聴こえなくなってしまった。

恐怖に視界が霞み、力の入れ方を忘れた膝はガクリと落ちた。その瞬間、手に乗せていた皿が床に近づく。

スローモーションを見ているようだった。床に当たっても聞こえるはずの音は聴こえなかった。それがやけに悲しかった。

怖くて悲しくて苦しくて逃げたくて、もういっそ心も閉ざしてしまいたくなった。

でも……それを許すまいとばかりに体が段々と温かくなっていく。そして安心するリズムで背中を叩く『音』が、背骨を伝わり響いた。その正体にそれとなく気づきながらも、そっとそれを両手で離し確めた。