crocus

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恭平の部屋は夜でも暗闇防止のために、電灯を極力付けたままになっている。

それよりも眩しい日差しが瞼を突き刺して、朝が来たことを教えてくれた。

今日は定休日。

遅めの朝食の時間になって、ぞろぞろと集まり、席に着く恵介達。「おはよう」と、当然のように挨拶してくれる奴らの優しさが、今は心の柔らかい部分を突付いてくる。

恭平は椅子の前に立って、ガバッと腰を９０度に曲げた。

「昨日はすいませんでした！」

しんと、静まり返るリビング。
今、全員の視線が自分に突き刺さっているだろう。

重苦しい空気の中、恵介がポツリと言った。

「まぁ、いいんじゃない？……今日、働くんでしょ？働きたいんでしょ？働くよねぇ？」

「恭平、新聞」

間髪入れずに、要が単語を並べた。

咄嗟に恭平は今日一日の自分の立場を頭に浮かべると、作り笑顔のまま両手の拳に力を入れた。

「がってん承知！」

一通りの覚悟が出来れば外の郵便受けに走った。

何なんだよ､あの連携プレー。
何なんだよ、あのドSコンビ。

新聞を持って戻ると、琢磨が大げさに声を張り上げた。

「あー、肩だっりぃ！昨日は超ハードだったなぁ……」

ニヤニヤしながらグルグル肩を回している。その意味に気づいてサササと駆け寄った。

「これはこれは琢磨様、喜んで揉ませていただきまっす！」

「あれー？んなつもりなかったんだけどなー……。ま、恭平がどうしても揉みたいって言うんならー仕方ねぇよなー」