crocus

「……行く宛てはあるのか？」

今日初めて聞いた、声の持ち主は『かなめ』……そう呼ばれていた男性だ。

『かなめ』さんの鋭い眼光は昨日と同じようで全く違う。心配する色を含んだ瞳に向かって、若葉は努めて快活に返答してみせた。

「実はありません……！……でも大丈夫です！」

「君の言う、大丈夫ほど信頼出来ないものはないな……」

案の定、目を伏せ、ため息混じりに呆れられてしまった。

そうですよねー、と言わんばかりに笑って誤魔化していると、『かなめ』さんが続けて話した。

「不動産業をしている知人がいる。『大丈夫』じゃなくなる前に、またここを訪ねるといい」

その言葉に若葉だけでなく、他の店員さんの口も、目も全開で開いていた。

喉にぐっと堪らなく優しく熱いものが込み上げてきて、視界が揺らいでいく。

「ありがとうございます。へへへへ……。これ以上いると泣いちゃいそうなので……。改めて、ありがとうございました。失礼します！」

深く真っ直ぐ一礼して若葉はリビングの扉を閉めた。

廊下を歩き出した若葉の耳に『けいすけ』さんの思わぬ声が届いてきて、もう若葉はもう涙の堪え方が分からなくなってしまい、こっそり温かい涙を拭った。


"ごちそうさま"