crocus

女性は何事もなかったように、にっこりと笑ってみせ、続けざまに質問を投げかけてきた。

「あー……何度も質問して悪いんだけど。あなた、お名前は？」

「雪村、雪村若葉と言います」

綺麗な女性は若葉が名前を言うとうんうんと上品に頷いた。

「そう、いい名前ね。これからどちらに？」

「えっと……これから不動産巡りをして住む部屋と、あと……働き口も探さなきゃいけなくて、忙しい１日になりそうです！」

切羽詰まった状況に自分でも呆れてしまう。だけど、それすら吹き飛ばすように明るく振る舞った。

「あら、そうなの？……ご実家には？」

女性はツヤツヤのネイルをしている右手を頬に当て、首を傾げて心配そうに若葉を見つめた。

ふわりとそよいだ風が女性の香水だろうか、優しい香りが若葉のところまで運んだ。

「実は昨日、高校卒業したんですが……、私情で家には帰れなくて。って、初対面のお姉さんにこんな話……すみません！あははは……」

「いいのよ？これも何かの縁だもの、気にしないで？」

女性の優しい言葉に、若葉の心は不思議と素直になる。

「えへへ。なんだかお姉さんとは初めて会った気がしなくて。それにすごくお花みたいないい香りがして、つい……」

女性は腕を伸ばし、よしよしと若葉の頭を撫でた。少し大きな手の平から温かな体温が伝わる。