crocus

「いらっしゃい、ませ。ようこそ、クロッカスへ。誕生日、おめで、とう……ございま……す」

ただでさえ同級生に働いている姿を見られるのは恥ずかしいのに、ケンカ別れをした友達を目の前にすれば声量のコントロールが難しくなるのも仕方ない。

「どうも、な」

「……いい店だな」

祥と翔がぎこちないながらも返事をしてくれたけど、その後の言葉がどうも浮かばない。

流れる沈黙に助太刀してくれたのは、ちえりさんだ。

「ほぉーら！あんた達、誠吾に言うことあるんでしょ。あっちの隅で話しておいで」

翔と祥の背中をポンッと押して、シッシッと手のひらを仰ぐ。そして首をクルッと回すと、ちえりさんの１つに結んだ黒髪がふわっとなびいた。

「若葉ちゃん！……もしよかったら若葉ちゃんが間に入ってもらえるかな？」

「え？私が……ですか？」

「そう！私たちは、このイケメン店員に尽くしてもらうからさぁー」

戸惑う若葉ちゃんの前でノリノリなちえりさんが、琢磨とかなめんの肩に両腕を回した。

カウンターにいる恭平と目が合うと、顎をクイクイっと動かして、早く行けと促された。

誠吾がコクッとしっかり頷くと、口角を緩く上げた恭平が親指を突き出してサインを出した。