crocus

翔と祥に角の席を案内して、向き合う形で座ると、誠吾の隣に若葉ちゃんも腰掛ける。

まず始めに、緊張で既に口の中がカラッカラになっていた誠吾から口を開いた。

「ち、ちえりさんと親戚だったなんて驚いたよ……」

「あ、あぁ……俺らの父さんの弟さんの嫁さんなんだ。俺らこそ……まさか誠吾がうちのいちご受注してるなんて知らなかったよ」

「いろんな農園のいちごを食べ比べたけど、ボクの目指すケーキに上原さんのいちごの味がピッタリだったんだ」

「へぇ～そっか。……すごい偶然だな」

他愛も無い会話で、ふっと空気が和み、そのタイミングで恭平がコーヒーを持ってきてくれた。４人揃ってズズズと啜っていると、いち早くカップを置いた祥が話を切り出した。

「誠吾に会いに来た理由を話す前に……俺らの父さんの話をしていいか？」

「……うん、聞かせて？」

軽く咳払いをした祥は、いくらか緊張しているようだ。

「俺らの父さんってパティシエで、自分のケーキ屋を持つ経営者でもあったんだ」

祥は視線をカップに固定したまま、両手で持って揺らしている。次に言葉を繋いだのは、翔だ。

「俺たちは、そんな父さんが嫌いだった。ケーキばっかり作ってて、一緒に遊んだこともなかったし、家にいる時間は寝るためと風呂に入るために帰ってきてるような、典型的な仕事バカだったんだ」