crocus

こうなれば自棄だと、キッチンに向かい酢豚をタッパーに詰めて、適当にリボンをあしらってみた。自分らしくもないお節介に、ほとほと呆れる。

タッパーを入れた紙袋を渡すと、強引に先生の背中を押して玄関を一緒に出た。

「僕…楽しかったですよ。頑張ってください……奈緒ちゃん」

初めて呼ぶ先生の名前。ぎこちない声は自分の耳で反芻し、歳の差１３歳がぐっと縮まった気がした。

唇を噛み締める先生は、胸元をぎゅっと握り、コートに皺を作った。

「これだけは…信じて。先生も…楽しかったよ？」

頑張って笑おうとする先生の目からは、雫が頬を滑っていく。沈みかけた夕日に照らされ、淡いオレンジ色をしていた。

この色を忘れない。
そんなことを、何も知らない僕は純粋に誓っていた。