crocus

オーナーさんは真剣に考え抜き、本当に琢磨くんに「一週間テレビのチャンネル権剥奪」というペナルティーを与えた。

琢磨くんは余程ショックなのか上矢さんの肩でオイオイと涙と共に愚痴を溢した。上矢さんは、よしよしと頭を撫でて励ましている。

緊張感がないペナルティーではあるけど、若葉は謝罪の言葉を探していた。それを悟ってくれたのか、次の順番だった『かなめ』さんがキリリとした真剣な表情で制した。

「君が責任を感じることはない」

気にかけてくれた人物の意外性にハッとした後、ぎこちない笑顔を返した。

気にするなと言われても……。

オーナーさんを見れば、未だにライオンのように唸り続けている。その怒りの原因が若葉の初めての握手なのだから他人事ではない。

若葉は、ふと昨夜の出来事を思い出した。

そういえば上矢さんには抱きつかれたなぁ……。

あれも初めてだったなと、急に顔が熱くなるのを感じながら、上矢さんを何気なく見れば、上矢さんが焦るような表情でシーッと口に人差し指を当てている。

考えていたことがバレたんだ、と上矢さんの読心術に感心しつつ、若葉も微笑んでこっそりシーッと人差し指を唇に当てた。