crocus

「おはようございます」

「　はよ」

「おはよー！若葉ちゃーん！見てみてー。これ琢磨が焦がしちゃったんだよー。若葉ちゃんに嫌がらせだね～、酷いね～、Ｓだね～、サドスティックだね～」

すかさず「俺じゃねーっての！」と、小さく呟いた琢磨くんが上矢さんのわき腹をゴスッと肘打ちした。

皿の上には６匹の少しだけ焦げたの魚さん達がいた。

ふいに自分の分も人数分に含んでもらっているのだと思うと、きゅっと喉の奥が締まった。

我ながら、最近やたら感動することが多いと思う。でも嬉しいと思えたことは、嬉しいのだから仕方がない。

「これくらいなら大丈夫ですよ！焦げてしまった部分を少し剥がして、身をほぐした後、ご飯に入れて混ぜ込みご飯にしちゃいましょう。少しお醤油を垂らせばきっとおいしいですよ」

「うわぁ～なにそれ。すっげうまそう」

「よかったねー、琢磨。かなめんに殺されなくて」

「だからぁー！元はと言えばお前がだなぁー……」

再び言い争いを始めてしまった２人を尻目に、手を洗って朝食のお手伝いを始めた。

バタバタしながらもなんとか朝食を作り終わり、時間を見れば、みんなで揃って食べるという８時には余裕で間に合ったようで安心した。

そして深々と頭を下げた琢磨くんと上矢さんにお礼を言われる。

「いやぁ～ホント助かった！ありがとな？ま、今日からの仕事は、俺がバッチシ、フォローするからさ、どんどん失敗していいからな」

「ぷくく！今でもオーダー間違う琢磨がフォローだってー。若葉ちゃん早く一人前になってね？琢磨が皿を全滅させる前に！」

若葉の両手をハシッと握る上矢さんの真顔でのお願いに、若葉もそっと握り返し「がんばります！」とオーバー気味に意気込んでみせると、がっかりしたように琢磨くんが項垂れた。

「なんだよ、若葉まで……」

３人で笑い合っていれば、ゾロゾロと桐谷さん達がリビングへやってきた。

今日はお仕事初日。

幸先のいい感じの朝に、若葉は足取りも軽く炊飯器に向かって歩き出した。