にがいの。

うーん、と大袈裟に唸って、腕を大きく伸ばす。

それをキッカケに、やっと俺の１日が動き始めたようだった。


今日は洗濯日和中の洗濯日和。

窓からふんだんに流れ込む日差しが、俺にそれを告げている。


彼女と出会ったのは、これと全く真逆の日だった。



…土砂降りの、雨の日。





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｢…大丈夫ですか｣


恐る恐るかけた声に、彼女は薄目を開けたかと思うとまたその瞳を閉じた。

新鮮な月明かりで、彼女の濡れきった長い睫毛は頬に影を落とす。


とあるバス停の古びたベンチ。

声をかけたのは、別に意図的なナンパだとかそういうのでは決してなく。

バス停の真正面にある喫茶店で、突然の天気の崩れに雨宿りをしていた俺。
コーヒーの湯気で曇ったガラス窓の向こうに、朧気な人影が見えて。

それがベンチに横たわった女であると気づいて、あまりにひどい天気に数時間コーヒー一杯で居座った店内を後にした自分の視界の中に、まだ同じ体勢で死んだように横たわる女がいるのが写りこんで。


…そこで初めて、大丈夫かと声をかけたまでの話。


しかし目の前の彼女からは、一度目を開いた以外に何のリアクションも感じられなかった。


｢…バス、次ので終バスですけど｣


やはり反応はナシ。声なんかかけるんじゃなかったと、少し後悔した。


しばしの沈黙。


耳に、バスがこちらへ向かってくる微かなエンジン音が届く。なんだか後には引けなくなって、もう一度だけ問いかけた。


｢…乗らないんですか｣
｢無いの。｣


驚いた。俺の言葉とほぼ同時に、彼女の口が動いたから。


｢は──？｣
｢バス代が、無いの｣


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