アイ・ドール

「マイマイが本当に来てくれて、そしてアリスの事を叱ってくれて嬉しいっ――」


　いつもの人懐っこい、誰からも愛される笑顔と清らかな瞳で言った。


「わかってくれて、私も嬉しいわ――」


　愚かな行為はもうしない――アリスの笑顔で確信した。



「えへへっ――」

「どうしたの――」


　両手の拳を組み、手首を左右にくねくねと動かし、意地らしく私を見つめる。

「何か似てるんだ。楽しかった頃のママにっ――好きっ」


「えっ――」

「でねっ、マイマイっ」

「何――――」

　まだ隠し事があるのか、身構えた。




「えへっ、パフェ、追加してもいいかなぁ――」

「ふぅ――」




　何処までが真実で、何処までが虚構なのか。その境界線の狭間でアリスに弄ばれている感覚――。


　それを、悪くないと思ってさえいる私。


　状況に応じ、陽と陰の顔を巧みに使い分けるアリス――地獄を体験した彼女なりの生きてゆく為の処世術なのか。


　その狡猾とも思える戦術さえも、愛される力へと変換させ、結果、何処か憎めない性格と、少女の可愛らしさが同居している不可思議な国のアリス――。