マイティガード

パーシバルの言うお守りに、アネリはちゃんと覚えがあった。


ショルダーバッグの中をごそごそ探し、小さくて薄い、アルミ製のコンパクトのようなものを取り出す。

何の変哲もなければ何に使うのかも分からないそのお守り。
なぜかパーシバルはいつもこれを持つように言うのだった。


「ねえ、これ何なの？
鏡かと思ったけど違うみたいだし。記念メダルか何か？」


アネリが訊く。

すぐには答えは返って来ず、パーシバルは先にお守りを掬い上げ、それをアネリの胸ポケットにストンと落とした。


「これは私の代わりにお嬢様を護る盾でございますよ。」


「盾？ ふーん…。」


まだよく分かっていないけれど、アネリはその答えで充分だと感じた。