キューピッド→スクランブル☆

「かわいそう……そんな小さい妹や弟を路頭に迷わせたりしたらダメだよね。家族を支える役割は大事だもん。それは六歳の時からあいつらの世話をしてきたあたしにもよーくわかるっ。よし、わかった！　わかりました！　そういうことならあたしにできることは引き受ける！　で？　あたしは一体何をすればいいの？」

　涙と一緒に鼻もかんで、あたしは決意を込めた眼差しでアモルを見つめた。

　あっけに取られていたような顔が、ようやく事態を飲み込んだらしく、ゆっくりと笑みの形に変わる。

「……本当だな？　本当にやってくれるんだな？」

「もちろん！　女に二言はないよ！」

　張り切って頷いたあたしを見て、アモルがほっとしたように息を吐いた。

「なーんだ。思ったより単純じゃん」

「えっ？」

　一瞬ものすごく馬鹿にされたような気がしたけど、何を言われたのか聞き取れなくて、首を傾げる。

「いや、何でも！」と片手を振ったアモルが、あたしに向き直った。

「よーし、契約成立。じゃあお前は、今日からアロウ・シューターの俺の、お役目代行ってことで！」

　よろしく、と差し出された手を力強く握ったあたしに、アモルが晴れやかに笑った。

「で――お前の名前は？」

「あっ、そ、そっか……名前も言ってなかったんだ。あたしは白石美羽、美しい羽って書いて――」

「美しい羽、ね」

　ふうん、と頷いてから、緑の瞳が細められ、ニッと笑みが濃くなる。

「気に入った。俺たちの仕事にちょうどいい名前じゃん」

不覚にも音を立てそうになった胸を、無意識に押さえる。

　なっ、何をドキッとしたりしてんの、あたしってば。

　そのまま見つめてくるアモルに気づかれないように、呼吸をひそかに整えるあたし。

　勢いで承諾してしまったものの、『仕事』という言葉に少々不安が生まれる。