君の声

「ごめんなさい、お嬢様…。私ずっと見て見ぬ振りをしていました…」

「知っての通り…、私どもはおまえと血のつながりはない。だけどな、私たちはおまえを本当の娘のように思っておった。…見栄や世間体も確かにあったが、それ以上におまえがかわいかった…」



僕たちは胸がいっぱいで、今にも涙が溢れそうだった。



「草野くん。娘を助けてくれてありがとう。それから、娘をよろしくお願いします」

「…はい！」

「あおい、卒業おめでとう。よく頑張った」

「ありがとうございまっ……」



もうだめだ……



「…ほら、泣いてないで！今日はお祝いなんだからごちそう食べていきなさい。田中さん、用意してくれる？」

「はい！かしこまりました」



その夜は僕も仲間に入れてもらい、家族で和気あいあいと過ごした。


こういうのはたぶん、サチも２２年間で初めてだったのではないだろうか。






帰り際、母親がサチを抱きしめた。


「…こうしてあなたを抱きしめることも今までなかったわね」

「…………」