spiral

「もう……」

なんとも返しようがなくて、それしか言えなかった。

抱きしめる腕にまたちょっと力が入った。あったかい。

「気にしてるのって、誰のこと？」

囁く声。すこし考えてから、話してみる。

「ママのこと」

「ふぅん」

なんだか話しにくいな、やっぱり。

「話せばいいじゃん。俺に話しても、損ないだろ」

後頭部をそっと撫でてくれる凌平さん。

力が抜けてくる。笑わないかな？呆れないかな。なんて少し迷うけど、話してみようかな。

「ママがね、過去にあったことで悲しかったり。腹が立ったり。そんなのも含めて一緒にいるのかなって」

「ナオトのオヤジ？」

「……うん。何も知らないで一緒にいるのか違うのかって。もしも、その、凌平さんが思うようなことがあるなら、余計に知ってるのかなって」

あたしがそう話すと、凌平さんはまた「ふぅん」といい、黙ってしまった。

話したのは失敗だったのかな？なんて思った。

抱きしめられたままの沈黙って、思ったよりもキツイなぁ。

小さく息を吐きだした時、「あのさ」と凌平さんが切り出す。

「マナって、トコトン、だよね」

これって褒められてるのか違うのか分かりにくい。

「なんていうか、本当に好きなんだね。自分のお母さんのこと」

「ま、まあ」

反応を探りながらそれだけ返す。

「あれだけいろいろやられてても、それでも進もうとしてる」

「……やっぱり嫌かな、そういうのって。嫌いだって言い続けてる相手に、いつまでもくっつかれてるの」

「でもそれって相手によりけりじゃないかな」

「……なのかな」

頭の中をゆっくり整理していく。

ちゃんと考えを決めていかなきゃ、きっと揺らいでしまいそうで……怖い。

「それも確かめたいこと？」

凌平さんはなんでもお見通しなんだ。なんでだろ。変だ。

「……です」

当てられると逆に肯定しにくいや。

「そっか……ふぅん」

いいながら、髪を撫でつづけてくれる。いいな、これ。

抱き合ってると胸のあたりから、ほっこりとしてくる。

（ダメだ、眠くなってきた）

抱きしめられて、撫でられて。やわらかな口調が話してて。

そのぬくもりの中、気持ちいい眠りについた。

「俺の伝えたいことって、伝わったのかな」

っていいながら、凌平さんがそっと寝かしてくれたのは知らなかった。

本当にいい気持ちで眠ってた。