spiral

「いいわけないだろう。我慢してきたんだ、マナちゃんと一緒に堪えようと。堪えて陰で泣いて、それで何かが変わったのか」

顔の筋肉がうまく動かない。目を見開くだけしか、出来ない。

「こんなに想ってる娘がいるのに、置いていける。そんな母親を責めもしない。互いが互いをダメにしているに過ぎないと思わなかったのかい」

互いをダメにする関係？

「あたしが、ママを」

自分のせいだって言葉が、頭を占めていく。

「違うよ、マナちゃん。マナちゃんだけだって言っていないよ」

そう言ってくれる言葉が、頭の中を素通りしてく。あたしがママをダメにして、結果的に自分の首を絞めたんだって自分が問い詰めていく。自業自得だよと。

頭がキリキリと痛んだ。

自分を追い詰めた刹那、違う言葉が頭に響く。

（おかしくない？なにかが）

自分の頭の中の声に、さらに混乱を濃くする。

「……マナちゃん？」

伊東さんがあたしの顔を覗き込む。

「あたし」

伊東さんを見てるはずなのに、なんだか焦点が合わない。

誰を見てるの？あたしは今。

　頭の中で考えろって声がする。冷静になれって。

今、見なきゃいけないのは、自分がしでかしたかもしれない罪じゃないんじゃないのか？って。

（じゃあ、何？何を見落としてるの？）

ボンヤリと伊東さんを見つめる。何かを見落としてるとするならば、自ずと対象は限られるはずだもの。

（伊東さんなのかな）

「……マナ？」

伊東さんが、自分を呼び捨てたのにも気づけずにいた。

伊東さん、って、いつも笑ってる。今日はあたしのために怒ってくれた。

家族が好きなのは、やっぱりあの事故のことがあったからだよね。前に聞いた伊東さんは、仕事ばっかりだったって言ってたし。

伊東さんは、乗り越えたのかな。お兄ちゃんは、まだどこか傷が残ってる様子。

完全には癒えないとしても、伊東さんよりはその場所にいただけに深いのかな。

「マナ？」

目の焦点が合わないままのあたしを、伊東さんの手が撫でた。

それに体が反応した。肩先が、ピクンって。

合わなかった焦点が、ゆっくりと合っていく。ナニカと重なっていく。

「……あ」

どれくらいの時間、放心してたのか。とても長い時間だった気がした。

（そうだよね、あの時、あんなこと言ってたのに。後から違うこと言ってた）

時計を横目に確認したら、あまり時間は経っていなかった。