spiral

最終章～endless～

　お兄ちゃんとあたし。二人だけの生活がまた始まった。

しばらく入院し、退院してからまた学校に通う。あたしと心さんに向けられる視線。

さすがにあれからかなり経ってるのに、まだなの？というのが素直な感想。

「相変わらず、暇人ばっかね」

同情の目。奇異の目。あまりいい気分はしない。でも、それほどでもない。

「自分でまいた種だもん。いいよ、別に」

なんていうか、言ってしまったことでスッキリした方が強かったりした。

「お弁当美味しかった。今度教えてくれる？さっきの肉巻き」

「もちろん。料理しながらマナのお腹が鳴るのが、毎回楽しみで」

「あ！それは言わないでって言ってるのに」

心さんとあたしは、本当の友達になれた。あたしはそう思ってる。

過去も何もかも飛び越えちゃう友達。血なんてくそったれだもの。

「シンは、卒業したらどうするの？」

あれから変わったことは、呼び名。心の中では心さんと呼ぶことが多いけど、普段はシンと呼ぶようになった。

「ナオトとネットショップすることになってるの」

「え？そんなの初耳だよ」

ふふんと自慢げな顔つきを見せる。

「だってまだ準備段階だもの。話すわけがないでしょ」

お兄ちゃんとの内緒が嬉しいくせに、話したくて仕方がなかったんだね。

「そっか。ふーん」

「ね、悔しい？ナオトを取られたみたいで寂しいでしょ」

「そんなことないもん」

周りがどう見ていようが、気にならないな。うん。

「二人が楽しくしててくれるならいいよ」

寂しい気持ち半分、それとそれも本音。ママへの気持ちと同じで、楽しく過ごしてほしいだけ。

「バカね」

「うん。バカだもん」

お弁当箱を片付け、教室に戻っていく。特例を受け、あたしは全日制に通うことになった。

だからこうやって一緒の昼休みも過ごせる。

時々実家に帰って、お父さんを助けてるお兄ちゃんがいない時に、お互いに慰めあうように。

　そうして時間は過ぎていく。優しい時間だけが積み重なっていく。

緩やかに、穏やかに。そして、その時間の中であたしはいつも笑っていた。

その楽しい時間はきっと永遠だと、信じて疑っていなかったのに。

運命は時に何度も人を試すんだね、お兄ちゃん。

あたしとお兄ちゃん。縁があって出会ったあたしたち兄妹。

お兄ちゃんは自分のことは何も言わずにきた。あたしのことばかり守ってくれてた。

今まで築き上げた絆。それを、試される出来事が起きた。