spiral

これなのかな、凌平さん。あたしに言ってた母性というもの。

お兄ちゃんを包み込めたらって、自然と思ってたの。

「して……、ナオ、ト」

躊躇いながら、お兄ちゃんを名前で呼ぶ。名前で呼んだだけなのに、こんなに独占している錯覚を起こす。

「マナ。今だけ……俺のこと、考えてて」

「……うん」

悲しいキス。違う形で出会えたなら、こんな風にはならなかったかもしれない。

お兄ちゃんのそばにいる心地よさは、あたしを安心させる。凌平さんのそれとは違う安心感。

お兄ちゃんと簡単に呼べた。触れると気持ちよかった。お兄ちゃんの汗の匂いが、あたしを一人にさせなかった。

「好きだよ、ナオト」

目尻から涙が頬を伝う。

「俺もお前だけだ」

その想いは真っすぐで、真っすぐすぎて誰かをどこかで悲しませてた。

時にお兄ちゃんが自分を傷つけては、深い暗闇にいたんだろう。

お兄ちゃんの唇はすっかり冷えてた。

キスを数回繰り返すとそのうち悲しさは薄れ、くすぐったさの方が増してきた。

「不思議だな。なんかこうしてても、いつもと変わらないみたいで。……嫌んなるな」

「きっと元々仲がよかったから仕方がないよ」

似たようなことを感じていたのが嬉しい。

「くっくっく。……あはは」

「ははっ。おっかしいね」

笑いあっては、キスをして。楽しくて温かいキスへと変わっていく。

「やっぱりお前が妹でよかった」

最後のキスの後、お兄ちゃんは頭に手を置きながらそう言った。

「あたしもだよ」

あたしがそういうと、お兄ちゃんは顔を真顔に戻して顔を近づけた。

「なぁに？」

耳を傾けると、ゆっくりと囁いてくる。

「シンには悪いけど、やっぱりずっとお前が一番でもいいよな」って。

「そ、それはやっぱり」

シンに悪い。それにあたしには今、心の中にいる人がいるから。

「……冗談だよ」

冗談だといったのに、顔つきは寂しげなまま。

「でも、ずっと好きだから。お前のこと。惚れた女として、妹として」

そういい、お兄ちゃんが立ち上がった。

「帰るか、そろそろ。俺、腹減った」

あの時と同じように、そう呟く。思わず顔が緩んだ。

「今晩は、水炊きにするよ。たくさん買ってあるから、みんなで食べようよ」

あたしも立とうとした。だけど、冷えきったのとか、いろんな緊張があったからか。

「ん？立てなくなったか？」

「あ、はは。なんでかな。力、入らないや」

そういうと、「しゃあねえな」といい、背中を見せた。