spiral

「呼ばれる？」

疑問に感じて聞くと、「マナはどれ選んだの？」と聞く。

なんとなく気になったのは一つあることはあるけど、何か言われちゃわないかな。

「いいから教えてよ」

肘をつき、両手のひらの上にアゴを乗せ、楽しげに微笑む。

「あの、これ」

指したのは、薄紫の石。

「……へぇ」

そういったまま、黙ってしまった。

お兄ちゃんの時みたいに茶化したりしないのかな。

「マナの石ってなんなんだよ」

痺れを切らしたのか、お兄ちゃんの方が先に聞いた。

「これ？……うん、やっぱり石って不思議なんだな。……マナはちゃんと自分がどう進みたいか。心の奥にあるんだよ、きっと」

そういって、なかなか石の説明をしてくれない。

「何月生まれ？」

「え、じゅ、十二月」

「何日？」

「へ、あ、二十四日」

「ふぅん」

「なんだよ、誕生日も関係あるのかよ」

「いや？誕生日は聞きたかっただけ。その誕生日の石じゃないよ、これは」

「あぁ？」

なんだかおかしな空気になってきた？もしかして。

「えっと、それで？なんて名前の石なんだろうって……えーっと」

二人の間に入って聞いてみる。

「タンザナイト」

聞いたことないや。

「ネガティブなエネルギーをね、ポジティブに変える石と言われてるよ」

「ポジティブ。……ふぅん、この石が？」

「十二月の誕生石なのは合ってたけどね」

指先でつまんで、食い入るように見る。

薄紫の小さな小さな石。それがあたしをいい方向に変えてくれるといいな。

ささやかな願いくらいは許されてほしい。そう願いながら、頬を緩めた。

「つけてあげる、これが出来上がったら」

「ホント？」

子供のようにはしゃいでしまい、すぐそれに気づく。

「あ、ごめんなさい」

そう謝ると「いいんだよ」って頭を撫でる凌平さん。

「喜怒哀楽を素直に出す方が、女の子は可愛いと思うよ。俺は」

面と向かってそんなこと言われると、免疫ないだけに照れる。

女の子対象に言われたことなのに、自分が可愛いって言われた気になった。

ちょっと調子に乗ってないかな？大丈夫かなって心配になる。

けど凌平さんがあまりにも表情を変えないから、大丈夫なんだって安心する。

不思議な人。凌平さん……って。