spiral

「この指？」

うんと頷き、指輪をゆっくりと填めてくれる。

「この指は、今のマナには合う指って思いたいな」

「どうしてですか？」

根元まで填められた指輪。手を掲げ、指輪が光るのを見てた。

「自分の願望を実現したい時とかにいいんだって。方向を指し示す指ってさ」

「方向」

「うん。マナがどっちに行きたいのか、背中を押してくれるといいんだけど」

背中を押す、か。あたしは行きたい場所があるんだろうか。

ママとはあれから会ってない。でも会ってもきっとダメなんだろうとも、どこかで諦めてる。

伊東さんとは、自分でもどこか壁を作りつつも関わり続けてる。

お兄ちゃんに、心さん。二人とは悪い関係じゃない気がするし。

順調といえば順調。

（でもなにかしたいことがあるわけでもない。何か……が、なさすぎる）

それは逆に寂しく思える毎日。

「ありがとうございました」

ペコリと頭を下げると、盛大なため息が聞こえる。

「あのさ」

顔を上げると不機嫌そうな凌平さんが呟く。

「俺って、そんなに距離おかれなきゃいけない関係なの？」

「距離？」

そんなつもりはないけどと、ジーッと見つめる。

「敬語ばーっかだしさ、なんか意識もしてもらえてないし」

「意識って」

「俺言ったと思うけど」

何か言われたっけと記憶を辿るけど、よくわかんないや。

「好きって言ったよ」

あぁ、あれか。でもあの場の雰囲気が男女間の好きって感じがしなかった。

「人としての好きだと思ってて」

ごまかすように笑いつつ、そう返す。

「冗談じゃなかったし、ただ、人としてのマナに向けたものじゃないって」

また盛大なため息を吐き、あたしの頬にソッと手のひらをあてる。

「え？な、なんですか」

ひんやりした手のひら。触れた場所から、熱くなってくる。

恥ずかしいのもある。向こうで女の子たちが見てるのがわかるもの。

それよりも、違う理由がある。

「好きだよ、俺は。マナのこと、女の子としてね」

まっすぐに、気持ちを伝えようという意思のあふれる瞳。

目をそらせるはずがない。そらすことは、凌平さんの気持ちを無視するようで出来ない。