spiral

「凌平くーん」

露店の方から呼ぶ声。その声にハッとする。

「あ、じゃあ」

踵を返し、頭を下げつつその場を離れた。

「マナ！」

数歩歩いたところで、後ろからつかまれた手首。

半身だけ振り向くと、「また会おうね」の囁き。

そのまま腕を引かれ、凌平さんに抱きしめられていた。

何が起きたのかと固まったのは一瞬だけ。

まばたきをするくらいの時間だった。気づけば腕は解かれ、凌平さんは露店に向かって歩き出してた。

幻だったのかと思えるような時間。

そこから動けずに、女の子に囲まれている凌平さんをみる。

「……あんなに賑やかなのに、寂しいの？……嘘だよ、そんなの」

自分と比べて、自嘲気味に笑う。ふぅと息を吐き、一歩歩き出す。

指に光る指輪がどこかに連れて行ってくれたらいいななんて、曖昧なことを思いながら歩いていた。

　マグカップの新しいのを買うことにした。あとは、クッション。

「マナちゃん、これなんかは？」

買いに来たあたしより楽しんでる。

バス用品のシャンプーのボトルを手に、楽しげに笑う。

「あ、可愛いですね」

かえるにウサギ、あひるの模様がついてるボトル。

「華やかだよね、女の子の世界って」

女の子だらけの店内を見渡し、頬を緩める伊東さん。

「ピンクとか多いですから」

苦笑しつつ、「じゃあ、これも」とウサギのシャンプーボトルをかごに入れた。

「あ」

隣の棚に、赤い箱。小さな赤い箱。

「ジュエリーボックス」

ＰＯＰを声に出してみて、反射的にポケットに触れてた。

あの指輪をしまっておくのにいいかもしれないって。

「それも欲しいの？」

赤い箱を見て、伊東さんが照れている。

「どうしたんですか？」と聞けば、「指輪をそんなに大事にしてくれるなんてね」と返ってきた。

そうだよね。今、あたしの指には伊東さんとお揃いの指輪が光ってるから。

「可愛いなって」

「うんうん、買ってあげるよ。これも」

三人で作った指輪を入れたかったのに、それは叶わなくなった。