ＳＷｅｅＴ†ＹｅＮ

　泣かないって虚勢を張ったのに、簡単に涙がポロポロと溢れてきた。

　その涙を柏原の手が柔らかく拭うと、満足そうにとても優しい表情になる。



｢ご理解いただけたようで……男とは所詮この様なものでございます。お忘れなきよう｣



　そう言うと柏原は私の腕を解放し、そして私をソファーの背もたれに優しく沈めてくれた。


　床に落ちた白い手袋を拾いあげ、また床に膝をつき忠誠の姿勢をとった。



｢ご無礼をお許しください｣


　謝るならやらないで欲しいわよ！

　本気で恐かったじゃない！


　ああ、文句を言いけど、緊張と恐怖から喉がカラカラに乾いて何も言えないわ……


　キッと柏原を睨みつけた。


｢おや困った。ご機嫌を損ねられてしまいましたね。ですがお嬢様、男と女とは、こういうものです。ナツ様はお優しい方ですが、そのような男性は稀でしょう。茉莉果様どうかご自分を大切になされて下さいませ｣


　柏原はサイドボードの飲みかけのカップを持ち上げる。


｢もう一度暖かいお飲み物をご用意いたしましょう｣




私の執事は、深く頭を下げた。

そして何事もなかったかの様に部屋から出ていくのだ。