絡む指 強引な誘い 背には壁 Ⅰ

「いやいやそんな話ちゃうねん。ちゃんとおめかしして、そんで店予約して、頑張って行って来なさい」
「別に(笑)。仕事の服でもいいんじゃない？」
「いや、あれは目立つから。まあ、横におる人の方が目立つやろうけど」
「その席のことは相談してみる。ＶＩＰじゃないと座れないってゆーんなら自分で予約すればいいしさ。……マクドのＶＩＰなら多分厨房の中くらいだよね(笑)。作った料理をいち早く食べられる」
「モスならテラスやで(笑)。まあ、それがマクドとモスの差かな(笑)」
　よくもそれだけだらだらと喋っておいて、結局分かったのは、レイジは和食が好きだということくらいだった。全くユーリと喋っていると時間が経つのが早い。
　翌日、高級な流行に敏感な玉越に適当な店を聞いて、予約状況を確認して、それからレイジの携帯に電話をかけた。ＶＩＰの席がどうとか関係なく、普通席の予約状況のことである。
　もちろん番号通知でかける。だが、知らない番号のためか、出なかった。いや、知らない番号でも多分取るだろう。単なる仕事中か。念のため、もう一度長くコールを鳴らすと今度は留守電に自動で切り替わったので、「香月です。また電話ください」とだけ簡単に吹き込んだ。
　３０分ほどしてから携帯が制服のポケットの中で震えた。
　仕事中であったが、こっそり出る。
「もしもし、ちょっと待って」
　すぐに走って2階に上がる廊下まで行く。
「ごめん!!」
「ビックリしたよ」
　彼は笑っている。
「今度は何があったんだろうって。で、どうしたの?　何かあった？」
　そこまで言われて気づく。前回の井野の事件のことを言っているのだ。
「あぁ……。いえ、急ぎではないんですけど。あの、お誕生日おめでとうございました」
「え?」
　軽く笑っている。
「それで、だいぶ日がすぎたんですけど、プレゼントの食事を……」
　あ、忘れているかもしれない、と思う。
「あぁ」
　もういいよ、とか言わないかな……。
「やっとだね」
「す、すみません……。いやなんか毎夜忙しそうだったので……」
「確かにそうだけど。結構待ってたよ」
「はっ……あぁ、すみません……」
「いいよ。で、いつ?　どこにする?」
「日にちは大体大丈夫なんですけど。場所は櫓っていう……」
「大通りの創作料理の店ね」
　さすがグルメな芸能人。
「あっ、多分……いえなんか、そこが最近有名ということで、私も行ったことはないんですけど、なんか、いい感じかなあと……」
「うん、いいよ。日にちは夜ならいつでもいい」
「えーっとまあ、私もいつでもいいんですけど……」
「休みの前日がいいんじゃない?」
「そう……ですね。じゃぁ、明日……休みなので……」
「今日?　いいねー。僕はかなりオッケーだよ」
　かなりオッケーってつまり今日行こうってことか……。