絡む指 強引な誘い 背には壁 Ⅰ

「あんまりビール、好きじゃない？」
「それほど……。あの、ユーリさん手伝ってきます」
「メインディッシュの、おなーりぃ」
　タイミング悪く、ユーリののんびり声が聞こえた。
　ユーリは両手にオレンジ色のパスタが盛られた白い皿を乗せ、ウェイターのように格好をつけてテーブルに並べた。
「すごいですね！　上手！」
「男の手料理やけどね。まあ食べてみて」
　これで全員椅子に座り、最後のグラスにビールを注いでとりあえず乾杯ができる状態になる。
「何の乾杯でしょう？」
「そら、出会い？　俺らの出会いに乾杯！」
　香月は吹き出す。
「何が面白いん？　んなおかしいないで」
「そうですね(笑)」
「いや、笑うてるやん顔が」
　レイジは何にも突っ込まず、静かに飲んでいる。
「ユーリさんはギター……でしたっけ？」
「うんそう。バンドメンバーは、俺ともう一人ギターとベースとドラム」
「バンドメンバーっていうのは。えーっと、ＣＤとかではレイジって名前じゃないですか。あれは本当は一人じゃなくてグループ名だったんですか？」
「いや違う。レイジのバックバンドっていうのはね……、まあ、要は縁の下の力持ちってことよ。意味、分かる？」
「……なんとなく」
　香月は首を傾げながらとりあえず返事をした。
「そうそう、これから敬語とか使わんでええよ」
　香月は今の気持ちを大事にしようと、一瞬でここに住むことを決めた。
「でも、私の方が年下ですよね？」
「いくつ？　あ、いや、そりゃ年下よ。間違いなく！」
　彼は慌てて笑った。
「私は24です」
「そやなあ。それくらい若いよなあ。俺は35やから一回り違うんか。これからジェネレーションギャップを感じるんやろなあ」
「そんなことないですよ(笑)。レイジさんも同じくらいですか？」
「うん一緒」
　2人でレイジを見た。
「敬語じゃなくてもいいよ」
　レイジはユーリと同じことをもう一度言う。
「……慣れれば」
「そう？」
　レイジは言いながら、早くもビール瓶を傾けた。