絡む指 強引な誘い 背には壁 Ⅰ

「そういえば」
　遠くにいる西野を見た瞬間、思い出す。
「この前、コンビニで女の人と親し気に話してたって噂で聞きましたけど。恋人なんですか?」
　これくらいいいだろうと、にやけて質問を投げかけてみる。
　だが、宮下は冷静であった。
「ただの知り合い。結婚してる人だよ」
「あ、そうなんですか……」
「西野だろ」
　宮下はこちらを鋭く勘ぐる。
「え、まあ。けど宮下店長、他に彼女とかいるんですか?」
　西野が怒られてはまずいと、気分を変えるために、違う話題をふった。
「……」
　えらく黙り込む。まさか、この店内にいるとか言わないだろうな……。宮下に限ってそんなまさか。
「……、好きなひとはいるよ」
　ようやく開いた言葉がそれであった。
「す……」
　そこで別の社員が宮下に話しかけてくる。
　よかった、実は少し言葉に詰まっていた。
　好きな人……。わざわざ考えてまで言った理由は何だったのだろう。
　少し、信用してくれている、ということなのだろうか。