春となりを待つきみへ
「今日は仕事だよね」
スープをずずっと無作法に啜っているわたしに冬眞が言う。
こくりと頷いて、だけど少し考えてから嫌な顔をしたわたしに気付いたんだろう、小さく笑った。
「大丈夫。今日は連れてってなんて言わないから」
「……あたりまえ」
「ほんとは行きたいけどね」
「絶対連れてかない」
この間はおどしに屈してしまったけれど、今日のわたしはそう易くはない。
というか、毎度毎度付いて来られてたまるか。
「こっそり行くのはアリ?」
「ナシ」
「……今日はここで大人しくしてまーす」
「別に出て行ってくれててもいいよ」
「何言ってんの。俺が居ないと寂しくて泣いちゃうくせに」
「わたしが居ないと食いっぱぐれる奴なんて居なくても問題ないよ」
「つれないねえ、瑚春」
冬眞が、空になったふたり分の食器を重ねながら、くしゃりと顔を歪めて言う。
わたしは大きく溜め息を吐いて、片付いていくテーブルに頬杖を付いた。
「行儀悪いぞ」と言う冬眞の声は、聞こえていない振りをして。
食器がたてるカシンという乾いた音を聞きながら、ぼうっと、どこでもないどこかを、見ていた。
……昨日見たばかりの夢が、まだ頭の奥に貼り付いている。
いや、あのときのことが一度たりとも心を離れたことはないんだけれど。
それでも、あまりにも生々しく、音も、匂いも、痛みまでのすべてが鮮明に、この場に留まっているものだから。
体の真ん中にある心臓が、耐えきれなくて悲鳴を上げてる。
もうやめてって叫んでる。
あんな思いは二度としたくない。
決して失くしたくはないけれど、それでも、苦しくてたまらないから。
だからわたしはもう一度、その思いを、深く深くに沈めて隠す。
二度と、浮き上がっては来ないように。