四竜帝の大陸【青の大陸編】

我は＜赤い髪＞と共に、青の竜帝のいる帝都に移動した。

「ヴェル！　おかえり、ヴェ……うわ！？」

走り寄ってきた＜青＞が、我を見て顔をしかめた。

「じじい。すごい【呪】を背負ってるぜ！　巫女王に呪われたな！？」

【呪】か。
そういえば我が飛び立つ前に何か叫んでいたな。
興味が無いので無視したが。
【呪】をかけていたのか。

「すげえ【呪】だな。まあ、人間がじじいをどうこうできやしないが。重たそうだし、うざったくねぇか？　巫女を殺してすっきりしちまえよ」

ラパンの花を見ていた我に＜青＞が言った。
うざ、うざ……うざったい？

今の時代はかわった言い回しをするのだな。
こういう状況に使う言葉なのか。
ふむ、＜青＞は意外に物知りなのだ。
少し前までは我の膝ほどの背丈だったのに……いつの間にか成竜になっていた。

「ランズゲルグ」

手を伸ばし、その頬に触れた。
当代四竜帝の中で、最も美しいと賞賛される顔だが。
我には、皆が讃えるその美しさが理解できない。

「な、なんだよ？」

四竜帝の中で、一番若いこれも。
じきに老いて、土に還る。
美しかろうと醜かろうと。
同じことだ。

「案ずるな」
「……ヴェル」

人間も。
竜も。
花も。
我から見れば、大差ないのだ。

「ラパンか……セリアールは、先代の＜青＞はこの実を好んだ」

我はラパンの花の香りを嗅いだ。
不快ではない。
良いとか悪いとかは、はっきりとは分からない。
不快ではない、それだけだ。

「あの魔女もこの花と同じ。すぐに散り、土になる。放っておけ」

＜青＞は青い髪をがりがりと掻き毟り、ため息をついた。

「ったく。冷酷なんだか優しいんだか……」

冷酷？
優しい？
我が？

「どうでもいいだけだ」
　
ラパンの実を好んだ先代と変わらぬ青い瞳が、瞠目した。