四竜帝の大陸【青の大陸編】

品の良いノック音が響き、カイユさんが扉を開けて現れた。

「お待たせいたしました……あら？」

まるでお盆を持つように、左の手のひらに大きな木箱を軽々とのせていた。

「カイユ、お帰りなさい。あ、ハクちゃん達はお庭で話を……わっ、すご〜い」

床に置かれた木箱の中にはガラスのポットや瓶が沢山入っていて、色・大きさ・形も様々だった。

「ハクちゃん、喜びます！　ありがとうカイユ！」
　
私は窓に視線を移し、ハクちゃん達の様子を見た。
ここからだと後姿で……ん？
２人でじゃれて遊んでるのかな？
青い竜の上に白い竜が乗って……プロレスごっこしているの？
プロレスごっこがお仕置きなのかな？　
うん、なんかほのぼのしてて可愛い。

「ハクちゃ～ん！　カイユがいっぱい持ってきてくれたよ、入れ物。遊びは終わりにして、こっちに帰ってきて～」

私は窓を開け、ハクちゃんを呼んだ。
竜のハクちゃんは念話が使えるから、大声を出す必要は無いんだけど。
ちょっと距離があったから。
つい、ね。

ハクちゃんはすぐに振り向き、ふわふわと飛んできた。
竜帝さんは芝生の上に、ひっくり返ったままだった。
その姿に私はちょっと心配になった。
プロレスごっこだって、怪我することあるだろうし。

「ねえ、竜帝さん……動かないよ？　お仕置き、やりすぎたんじゃないの？」

ハクちゃんは金の眼をくるりと回して、言った。

「りこはランズゲルグをどう思う？」

ランズゲルグ？
誰？

「あそこに転がってる馬鹿の通り名だ。で、どう思うのだ？」

なんだろう、突然。

「竜帝さん？　どう思うかって言われても。うーん、まあ、ちょっとお子様っぽいけど嫌いじゃないよ？　口は悪いけど、私を気遣ってくれてるの分かるの。これから仲良くしていきたいって思うよ？」

私の言葉を聞いたハクちゃんは、軽く頷いた。

「ふむ、‘これから’か……分かった。カイユ！　＜青＞を回収して溶液に入れろ。濃度を限界まで上げて放り込んでおけ」

え？
私は後ろを振り返り、カイユさんを見た。

「カ、カイユ？　真っ青だよ、顔！　どうしたの、具合悪いの？！」

血の気の引いた真っ青な顔をしたカイユさんは、がたがたと震えていた。
見開いた水色も眼は、一点を凝視していた。

外？
庭を見てる……竜帝さんを見てる。
なんで、どういうこと！？

「急げ。もたんぞ」

ハクちゃんの言葉に、カイユさんは動いた。
外へ飛び出し、竜帝さんを抱えて。
そのまま足早に庭の奥に消えた。

一度も振り返らなかった。
私と……ハクちゃんを見なかった。
カイユさん、どうしたの？

「ハクちゃん……まさか、竜帝さんに怪我させちゃったの？」

木箱の中を覗き込んでいたハクちゃんは。

「少々仕置きしただけだ」

怪我について、否定をしなかった。