四竜帝の大陸【青の大陸編】

夜、私は居間のソファーに座ってハクちゃんを待っていた。
何気なく目を向けた窓からは、丸いお月様が見えた。

「ハクちゃん、何してるんだろう？」

夕食も２時間前に済ませたし、シスリアさんから出された課題も終わった。
もう今夜はお風呂に入って、寝ようかな～って思ってたんだけど。
ハクちゃんはここで待っているようにと私に言って、短い足でてけてけ走って居間から出て行った。

なぜかキッチンへと……キッチンからは、がちゃがちゃと騒がしい音が聞こえてきていた。

音が止み。
数秒後。
床を土鍋が走って……じゃなくて。
頭の上に土鍋を乗せ、小さな両手で支えながらハクちゃんが走って戻ってきた。

「……ハクちゃん？」
「我は、良いことを考えたのだ！　りこ、蓋を取ってくれ」

私は立ち上がり、ハクちゃんの頭に乗った土鍋の蓋をおそるおそる外した。
いったい何が入って……あれ？

「これ、ハクちゃんのかけらだよね？」

土鍋には、まるで真珠のようなそれが容量ぎりぎりまで入っていた。
あ、だから蓋……そのままじゃ、こぼれそうなほどの量だもの。
ハクちゃんはぱかっと開けた口に、鍋いっぱいのかけらをざざーっと投入した。

「ひっ！？」

絶句する私の前で、最近お得意の‘ころころ’をやり始めた。
縦横無尽に居間の床をころころころころ……。

「ハ……ハクちゃん？」

３分ほど床でころころをして、ハクちゃんは私の膝にちょこんと顎をのせた。

「りこ！　ひっぱってくれ」

ハクちゃんは私に向かって、ぱかっと大きく口を開けた。
身をかがめて覗き込むと、真っ赤な舌の上には真っ白な……えぇ～！！

な、なにこれっ！？
まさか……ハクちゃんは、これをひっぱれって言ってるの？

「こ、こんなの引っ張り出したら咽喉を傷めちゃう！　危ないよ、やめ……」

ハクちゃんは爪先立ちして、かがみこんだ私の頬を握ったで両手くりくりと撫でて言った。

「大丈夫だ。我は世界一かわゆく頑丈な竜なのだから」
「でもっ」
「……頼む、りこ」

このままじゃ、この状態じゃ。
さすがにハクちゃんだって、辛いのかも……やるしかない！

「う、うん。わかった」
「よし、一気にいけ！」
「せ、せ～のっ……えいっ！」

ハクちゃんの口に右手を突っ込んで、半泣きでそれを引き出した。