千年の追憶【完】
意を決したように、早時様が私に問いかける。


「羽琉と俺、どっちが好き?」


早時様が本気で言っているのが私にも伝わってくる。


でも私のような使用人が早時様と恋仲であってはいけないの。


「そんな幼い子供のような質問は、早時様らしくありませんよ。
早時様は私にとって、雲の上の存在です。
羽琉と比べることなんて出来ません…。」


早時様のお顔を見ることができない。


悲しげな表情をしているのが、想像できるから。


「俺は、水菊以外の女はいらない。
たくさんの文も、結婚の申し出も受けるつもりはない。
主従関係が邪魔なら、鹿住の家を捨てたっていい。
俺が欲しいのは、お前だけなんだ。」


さわやかな風が吹き、笹の葉が擦れ合う音がざわめく。


「なぜ私なのですか…。」


私は力なく呟いた。

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