犬と猫…ときどき、君

「ねぇ、春希はどう思うー？」

「あー？」

「“しーチャン”」

「“どう”って？」

「サキとか……ってゆーか女の子たち、みんな辞めるとか言ってるし」

しーチャンが入ってから、少しずつ崩れ始めた、楽しい愛好会の雰囲気。


「せっかく楽しかったのになぁー……」

小さくそう呟いて溜め息をこぼす私の頭を、春希はポンポンと撫でた。


「お前が一番、面倒みてるもんな。偉い偉い」

「だって……まだあんまりよく知らないのに、噂だけで判断するの嫌だし」


そうなんだ。

みんなが“大嫌い”だの“ウザい”だの言う中、そこまでの感情が湧かない私は、気付けば女子の中で一番彼女と話しをする存在になっていた。


“話しをする”って言っても、大した話なんかしないけど……。

“今日、寒いねー”とか“打ち上げの場所、わかる？”とか、そんな程度。


彼女も彼女で、やっぱり他の女の子たちの雰囲気には気付いているみたいで。

だから尚更、私としか話さない。


かと言って、それが“懐かれてる”というワケでもないから、困っちゃうんだよね……。

好きでも嫌いでもない、ちょっと“苦手な女の子”――まさに、そんな感じ。


私だって、別にいい子ちゃんなわけじゃないけどさ。


「あの子も口下手なだけかもしれないし。だとしたら、周りに誤解される辛さが解っちゃうから……」

「……」

「私には、春希とかマコとか聡君とか、理解者がいるけど」

「……おー」

「あの子にはいないのかなぁって思ったら、昔の自分とちょっと重なっちゃうんだよね」

また溜め息をこぼして頬杖を付く私に、春希はその目を細めて、困ったように笑った。


「ホント情が深い女だよ、胡桃は」

そう言って、私の頬を撫で、

「やっぱりお前、最高だな」

今度はにっこり笑うと、私の唇に優しいキスを落としたんだ。