犬と猫…ときどき、君

及川さんは、きっとこれを知った上で自分が胡桃を追い掛けたんだ。

恋愛云々よりも、そうしないと、ますます胡桃が叩かれると思って……。


分かってる。

及川さんが正しいよ。


――だけど。


「俺だって胡桃のこと」


“守りたい”――今更だけど、そう思う。


「何してんだよ、俺は……っ」


あの日、胡桃に“どこにいたのか”と聞かれて、咄嗟に吐いた嘘。


許される事じゃないのは、わかってる。

だけど、キスまでの事だったら、きちんと話せば修復は出来たはず。


でも問題は、その後だ。

俺のどうしようもなく弱い心を、“あの女”は見抜いていたんだ。

そんな卑怯でバカみたいな自分を、胡桃に知られたくなくて、それを隠す為に吐いた嘘。


あの日、まだ少し火照って潤んだ瞳のまま、俺の目を真っ直ぐ見つめて、


“嘘、吐かない人がいい”


そう言った胡桃の、たった一つの願いさえ叶えられずに……。

俺は、その信用を失ったんだ。


俺の事を、信頼しきっていた胡桃。

“ホントの事を言ってくれるの、ずっと待ってた”

俺に別れを告げた胡桃の瞳は、もう諦めて、軽蔑を含んだような瞳だった。


あの日まで、胡桃は一体どれくらい苦しんだ？


様子がおかしいのを、及川さんに心変わりしているせいだと勘違いしていた俺は、胡桃から別れを切り出されるのが怖くて、逃げて、誤魔化してばかりいたんだ。


――胡桃のあんな悲しそうな瞳を見たのは、初めてだった。

ゴチャゴチャ言い訳をしたって、裏切ったのが俺だということに変わりはない。


“落ち着くまで、胡桃には構うな”

そう言った及川さん。


最初はどうしても胡桃と話しがしたくて、その忠告を無視して、何度か電話をかけたりした。


だけど胡桃が電話に出ることは、一度もなかったんだ。


いずれにせよ、胡桃の傍にはいられない。

今、胡桃の傍にいるべきなのは……俺じゃない。

だったらそれを利用して、俺に出来る事だってあるはずだ。


まるで自分の気持ちを落ち着けるように、空に向かって息を大きく吐き出して。


俺はポケットから携帯を取り出すと、メモリーから篠崎の名前をさがし出し、通話ボタンを押した。


「――もしもし？　篠崎、ちょっと頼みたい事あんだけど」


胡桃はきっと、こんなことは望まない。


だけど俺は、こんな事でしか、胡桃を守る術を持たないんだよ。