犬と猫…ときどき、君

「これ……昨日、友達から送られてきたんです」

それに追い討ちをかけたのは、やっぱり松元サンだった。

困ったような、哀れむような微妙な表情を浮かべながら、彼女が差し出した携帯。


「……っ」

ゴクリと、飲み込んだ唾の音が耳元で聞こえた。

松本サンに動揺を覚られたくないとか、そんなことを考える余裕さえない。


「こんなの、ひど過ぎます」


どこか遠いところでその言葉を聞く、俺の目に映ったのは、及川さんのに抱きしめられる、胡桃の姿。

その綺麗な髪に及川さんの指が絡まり、腕の中に抱き止められた体。


自分を落ち着かせたくてゆっくりと吐き出した息は、笑ってしまうくらい震えていた。


――なぁ、胡桃？

俺だけが、そう出来るんじゃないのか？

今までだって、胡桃の頭を撫でる及川さんの姿は何度も見てきた。


だけど、これは違う。


違うだろ？

胡桃にこんな触れ方をしていいのは、俺だけのはずだ。


いや。

俺だけ“だった”はず……か？


“どうしたって、胡桃のこと嫌いになんてなれないから”


昔、そう言ったのは、俺なのに。

今だって、嫌いになんてなれない。


……だけど。


その画像を見た瞬間に芽生えたのは、自分でも驚く程の醜い感情。


その画像がいつの撮られたものかとか、そんな事を考える余裕さえない俺の心に沸き上がったのは――胡桃への怒りだったんだ。


「最近、変じゃねぇ？」

卒論の最終チェックをする胡桃に、ついかけてしまったそんな言葉。


ハッキリ言えばいい。


“どうしたんだ？　何かあった？”

“何かあったなら、及川さんじゃくて俺を頼ったらいいのに”


そう、言えればいいのに。


何も言わず、泣きそうな顔を誤魔化すように目を伏せる胡桃。

俺ももう……限界だったんだ。


自分のした事を棚に上げて、心底呆れる。

後になって思えば、本当にバカだったと思う。


だけどもう、その時の俺の心の中は、胡桃と及川さんを疑う“猜疑心”でいっぱいだった。