犬と猫…ときどき、君

「あれ？　知らない？」

「あ、ううん。知ってる」

私の鈍い反応に小さく首を傾げて瞳を覗き込む今野先生から、まるで逃げるように視線を逸らしてしまう。


こんな反応したら、おかしく思うじゃん。


きっと城戸は、今野先生に私達の昔の関係を話していない。

それなのに、私が取った行動は、まるで“勘ぐって下さい”と、言わんばかりの行動で……。


「――あのっ」

握りしめた手が、少し汗ばむ。

でも、慌てる私の耳に届いたのは……。

「相変わらずの反応だなー」

城戸が出て行った襖に視線を移した今野先生の、そんな言葉だった。


「へ？」

「あー、城戸のあの反応ね。一緒に働いてた時から、あーなんだよ」


“あー”って、どう？


「なんつーか、果てしなく素っ気ない」

「そう……なんだ」

でも、知ってるんでしょう？

城戸に彼女がいるってこと。


「今野先生って、城戸の彼女に会った事あるの？」

「あー、何回か病院に来た事あったからね」


そっか。
そうだよね。

チクッと痛んだ胸を誤魔化すように、笑顔を浮かべる私は……一体なに？


「大学の後輩なの。可愛いよね」

私、何言っているんだろう。

本当の事なんだけど、こんなに胸が痛むなら最初から言わなければいいのに。


取り繕ってバカみたい。


自分の意味のわからない行動に、心底げんなりする私だったけど、

「うーん。まぁ、そうだねぇ」

返ってきた今野先生の返事は何だか微妙なもので、思わずその顔を覗き込んでしまった。


「可愛いとは思うけど、城戸には合わない気がする」

「そう……かな？」

「うん。どちらかと言うと――」

そこで一旦言葉を止めると、まるで私の心の中を覗くように、今野先生は頬杖を付いたまま、私の瞳を真っ直ぐ見据えたんだ。


「……っ」

何だろう。

――この人は少しだけ……


「芹沢先生の方が、城戸には合ってる気がするけど？」


本当に少しだけだけど、城戸に似てる。


そうだよ。

だから初対面なのに、私はこんなにこの人と打ち解けることが出来たんだ。