犬と猫…ときどき、君

ホッとして、城戸に視線を向ければ、困ったように小さく溜め息を零す。


城戸は本当に優しくて、私のコンプレックスとか自分の感情を抑え込んでしまう所とか、そういうところを理解して、私が傷つきそうになると、こうして手を差し伸べる。


昔からそう。

そしていつも、何事もなかったかのように、その空気を換えてくれるんだ。


――だけど、どっちがよかったんだろう。


「あっ！　そういえばさ、しーチャン元気？」

若生君のその言葉に、城戸の表情が一瞬強張るのがわかった。


「……元気なんじゃねぇの？」

「何だよそれー！　相変わらず素っ気ねぇなぁ。つーかさ、まだ付き合ってんだろー？」

若生君のからみの矛先は、城戸に向いてしまって……。


「あぁ。付き合ってるけど？」

「だよなぁー。いいなー、しーチャン!!」

その話題は、私の胸を少しだけしめつける。


「セミナー、一緒に来てんの？」

「いや。別だけど」

「えぇー。一緒に来りゃいいじゃーん！　てかさ、付き合ってどんくらい？　結構長くね？」

「……知らね」

「何だよお前ー。ホント冷てぇよなー。芹沢もそう思わねぇー？」

「――え？」


突然の若生君の声に視線を上げれば、正面には、私の瞳を真っ直ぐ見つめる城戸の姿があった。


どうして、そんな事を聞くんだろう。


「えっと……」

息を呑み、少し乾いた唇を開けば、そこから零れる声は、小さく震えていて、さっきまで城戸に向けていた視線が、テーブルの上に落ちる。


――何て、答えればいい？

自分でも驚くくらいに動揺しいてて、頭は真っ白。

それに、喉がカラカラになっていく。