犬と猫…ときどき、君

耳元で聞こえていた鼓動が、さっきよりも少しだけゆっくりになった頃。


「寒い？」

頭上から落とされたその声で、自分が震えている事に気がついた。

それに小さく首を振って、うずめていた胸から、ゆっくりと顔を上げる。


「寒くないよ。温かい……」

嘘じゃない。

今野先生の腕の中は、すごく温かい。

それなのに、どうしてこんなに泣きたくなるんだろう。


顔を上げた瞬間、目の前にあったのは今野先生の少し茶色い瞳。


「……っ」

愛おしそう私を見るその表情に、一瞬キスをされるんじゃないかと思ってドキッとした。

そのすぐあとに胸がなんだか変な音を立てて――……。


だけど、今野先生はまるで私の気持ちを見透かすように、腕の中から私をそっと解放すると、フッと笑って言ったんだ。


「ホテルまで送ってく」

「え？」

「城戸も心配してるだろ」

今野先生の表情は見えなかったけれど、差し出された手を少し戸惑いながらも握ったら、小さな笑い声が聞こえた。


「なに？」

「いや、なんか手放したくない気持ちもわかるかも」

「……」


――それはどういう意味？


「何でもないよ」

首を傾げる私を振り返りながら眺めて、今野先生はホテルに向かってゆっくりと歩き始める。


「月、明るいな」

その言葉につられて天を仰げば、月が強い光を放っていて……。


「うん。ホントだね」

静かな光のはずなのに、監視されているような感覚に襲われて、手の平に、わずかに汗がにじむ。


手……。

春希と別れてから、今までだって、他の人とこんな風に手を繋いで歩いた事があったはず。


手の温かさも、手の平の厚みも、指の長さだって全然違う。

それを妙に強く感じてしまうのは、きっとここで、春希に近づきすぎてしまったからだ。


だけど、この手がいつか当たり前になって、ちょっとずつ春希との事を忘れていけたらいいと思った。


“今野先生とだったら”って、私は本気で思っていたんだ。