犬と猫…ときどき、君

「だから春希、そんなに捻くれちゃったの？」

「は？　俺、超真っ直ぐ育ってますけど」

クスクスと笑う春希を横目に「はいはい」なんて呆れたように返事をして。


「仲良いんだね」

その言葉と共に思い出したのは、自分の家族のことだった。


「……どこをどうしたら、そんな結論に達するんだ？」

「だって、想い出を語れる時点で、それだけ一緒にいたって事でしょ？　だから、羨ましい」

「……」

「私、小さい頃の記憶に家族との想い出なんて、ほとんどないから」


自嘲的に笑いながらポツリと呟いた一言に、春希はさっきまでの笑いを引っ込めて、真顔で私を見つめる。


「そういや、胡桃の家族の話しって聞いた事なかったかもな」

「……聞きたい？」

「まぁ、聞きたいか、聞きたくないかと聞かれれば」

そう口にしたあと「胡桃が話したくないなら、聞かないけど」と、言葉を続けた。


「うちはね、医者一族なんだよ」

「……」

「おじいちゃんが病院経営してて、お父さんも、お父さんの兄弟も八人中六人医者だし」

「すげーな」


話しの展開がつかめていない様子の春希は、少し困惑したように、そんな言葉を口にする。


「お父さん、ハイケアとか救急医療やってたから、小さい頃から家に全然いなくて……。気付いたら、あんまり喋らなくなってた」

「……そっか」

「で、イトコとか親戚も、みんな医者になって当然って感じで」

「……」

「獣医学部に入った時も、大学に合格したって言ったら、親戚には“どこの医学部？”なんて聞かれて」


その時の事を思い出して、少し俯きながら床に付いていた手をギュッと握った。


その手をそっと包み込んで、ビールを一口、コクンと呑んだ春希。

つられて、私も手に持っていた、少し温《ぬる》くなったチューハイを口にする。