犬と猫…ときどき、君

「春希ぃー……」

「んー？」

まだ日中の蒸し暑さが残る道を、たくさんの虫の鳴き声を聞きながら、ノロノロと歩く。


手を繋いで少し前を歩く春希の背中を見つめながら、私はあの合コンの日の事をボンヤリと思い出していた。


「今日は、手冷たいんだねー」

「俺が冷たいんじゃなくて、お前の手が熱いんだよ」

「何で？」

「“何で？”ってお前……。お前がアホみたいに、酒ガボガボ呑んだからだろ」


意地悪な言葉とは正反対の優しい声に、それで無くともお酒で速い鼓動が、また少し速くなる。


「春希ー」

「はいよー」

「こっち向いてー」

「……」

私の声に、少し前を行く春希がゆっくりと振り返る。


「楽しいね」

「ん？」

「旅行、楽しい」

そこでやっと私の言葉の意味を理解したらしい春希は「そいつは良かったなぁ」と、まるで子供にそうするみたいに、私の頭をぐりぐりと撫で回した。


それにトクンと跳ね上がる、私の心臓。


――でも。


「ねぇ、春希」

「ん？」

「気持ち悪い……っ」

「はぁ!?」

口元を押さえながらしゃがみ込んで、こみ上げてくる物を必死に抑える自分は、やっぱり色気のない女だと思った。


ダメだ。
絶対にダメだ。

例え相手が彼氏だったとしても、そんな大失態を冒すわけにはいかない私は、ただひたすらに、その波が過ぎ去るのを待ち続ける。


必死な私の隣にしゃがみ込んだ春希はというと「お前、ホントに変なヤツだなー」なんて、楽しそうに笑いを噛み殺していた。